Por Alejandro Castañeda
Morelia, Michoacán, 28 de septiembre de 2026.- Antes de que el nacimiento estuviera rodeado de hospitales, tecnología médica y protocolos institucionales, en numerosas comunidades de México eran las parteras tradicionales quienes acompañaban a las mujeres durante el embarazo, el parto y el posparto.
Una parte de esa memoria, transmitida de generación en generación, puede conocerse en Morelia a través de la exposición “Partería tradicional: vida, cultura y territorio”, presentada el pasado 25 de septiembre en el Centro INAH Michoacán, ubicado en el antiguo Palacio Federal.
La muestra propone un recorrido por la historia de esta práctica y por los conocimientos que han permitido su permanencia en distintas comunidades del país. El contenido reúne piezas arqueológicas, reproducciones de códices, textos e imágenes relacionadas con la época virreinal, además de elementos que permiten aproximarse a las formas contemporáneas de la partería tradicional.
De acuerdo con información del Instituto Nacional de Antropología e Historia, la exposición fue concebida para visibilizar y reivindicar la partería tradicional como un derecho cultural, además de mostrar su importancia dentro de la diversidad de prácticas terapéuticas que existen en México.
Uno de los recorridos de la exposición se remonta a los antecedentes históricos de la partería mediante piezas arqueológicas y reproducciones de códices en los que aparecen representaciones relacionadas con el embarazo, el nacimiento y las mujeres que desempeñaban funciones de atención durante esos procesos.
El recorrido también aborda el periodo virreinal y los cambios que experimentaron estas prácticas frente a nuevas formas de concebir la salud, el cuerpo y la atención del nacimiento.
La exposición llega posteriormente a la actualidad para mostrar que la partería tradicional no constituye únicamente una práctica vinculada al momento del nacimiento. En las comunidades donde permanece vigente puede formar parte de un acompañamiento más amplio que comprende el embarazo, el parto, el posparto y otros aspectos del cuidado de las mujeres y sus familias.
La investigación y curaduría estuvieron a cargo de Amparo Sevilla Villalobos, investigadora de la Dirección de Etnología y Antropología Social del INAH, y Fanny Escobar Melo, profesora e investigadora de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México, con la colaboración de las parteras Estela Hernández, Magdalena Espinoza, Ofelia Pérez y Valentina Arana.
En actividades realizadas anteriormente en torno a la muestra, parteras tradicionales han señalado que su labor no debe ser entendida como una práctica perteneciente únicamente al pasado. Estela Hernández ha insistido en que las parteras continúan trabajando en sus territorios y acompañando a mujeres, niñas, niños y familias.
El propio INAH ha documentado también la preocupación de las parteras por la transmisión generacional de sus conocimientos. Hernández ha advertido que cuando muere una partera sin haber transmitido sus saberes, parte de ese conocimiento desaparece con ella.
Por ello, la exposición incorpora también una reflexión sobre las condiciones que han colocado a la partería tradicional en riesgo y sobre la necesidad de reconocer el valor cultural y social de quienes mantienen estos conocimientos.
